IL CASO:
Bimbo di Frosinone rischia l’anoressia
Il suo cane è morto Mattia non mangia più
Nei suoi cinque anni ha avuto sempre Rudi come "fratello" a quattro zampe e compagno di giochi

di Gloria Ciabattoni

FROSINONE — Non mangia più da una settimana, da quando il suo cane è morto. Mattia, un bimbo di cinque anni che vive a Frosinone, rifiuta qualsiasi tipo di cibo per la tristezza di non avere più accanto a sé Rudi, il pastore tedesco che da almeno una decina d’anni viveva nella sua famiglia. Il vecchio Rudi, morto perché ormai avanti con l'età, per Mattia era stato una specie di fratello a quattro zampe: con lui era cresciuto, aveva giocato. E per lui ora Mattia ha provato il primo vero, grande dolore della sua vita, tanto da smettere di mangiare. Neanche il gelato e i dolcetti che i genitori, preoccupati, gli regalano ogni giorno riescono a smuoverlo dal suo rifiuto. Ora il padre e la mamma per fargli dimenticare il vecchio Rudi hanno promesso a Mattia che presto acquisteranno un nuovo cane della stessa razza, nella speranza che il bimbo ritrovi un po’ di serenità e superi il dolore. Intanto lo hanno riempito di giocattoli. Ma il bimbo non ne vuol sapere, vuole il suo Rudi. I genitori hanno anche consultato un pediatra e uno psichiatra infantile per evitare al bimbo il rischio di anoressia. Ma semplicemente per il piccolo Mattia deve passare ancora un po' di tempo per accettare e capire la perdita del suo compagno di giochi.

Professor Giorgio Celli che cos’è giusto fare in un caso del genere? «Io credo sia opportuno aspettare un po’ di tempo, ma non troppo, e poi regalare al piccolo un cucciolo. E sottolineo un cucciolo perché in un primo momento potrà assere respinto, ma poi tra cuccioli s’intenderanno e il cane verrà accettato».Un bimbo così piccolo comprende il concetto di morte? «A quell’età soprattutto oggi i bambini sono molto svegli. Lui è disperato perché gli manca il suo compagno di giochi, ma non solo. Un animale per un bimbo è una sorta di mentore, un insegnante che aiuta a non aver paura del diverso. Se gli si fa capire che non ha di fronte un giocattolo ma un essere vivente, il bambino capta presto che quella creatura così diversa da lui sa dare affetto, soffre, gioisce. Si accorge che l’animale giocando mette in atto delle strategie, che ha una personalità, un carattere. Capisce che si tratta di una diversità solo esteriore e impara a non diffidare». Meglio un animale della stessa razza di quello che non c’è più o completamente diverso? «E’ preferibile che assomigli al vecchio, perché così il piccolo esorcizzerà inconsapevolmente il concetto di morte. La credenza che chi muore possa ritornare è in tutte le mitologie, fa parte del nostro inconscio, ci aiuta a superare il dolore».Ma proprio l’assenza dell’animale caro non porterà a respingere l’ultimo arrivato?«Sì, in un primo tempo il cagnolino nuovo sarà visto come un intruso. Per questo insisto che sia un cucciolo. Come insegna Lorenz, i cuccioli di tutte le specie hanno dei tratti comuni che ispirano tenerezza: testa grossa rispetto al corpo, musetto schiacciato, occhioni grandi, umidi, spauriti. Sono segnali che fanno parte del patrimonio genetico umano, un bimbo non resiste a lungo. E poi serve un minimo di astuzia». Ad esempio?«Ovvio che non bisogna imporre il nuovo arrivato, non si deve dare la sensazione che sia un sostituto di quello che non c’è più. Sarà bene inventare una storia un po’ strappalacrime, raccontare che è un povero cagnolino senza mamma, insomma far leva sulla tenerezza, sulla compassione che può suscitare».Oggi si parla molto di pet therapy, dell’importanza di un animale vicino a persone con disturbi comportamentali, autismo e così via. Lei ci crede?«Moltissimo, soprattutto nel caso di malattie mentali. Chi soffre di disturbi mentali accusa un complesso di inferiorità, ha una sensazione di inadeguatezza che la presenza di un animale può aiutare a cancellare: con lui si instaura un rapporto paritetico. Il cane, il gatto, sono amici che non ci criticano. E ci amano»